아동 선택적함구증 치료방법 학교 가정에서 대응법

 

 

 

 

 

아동 선택적 함구증은 특정 상황이나 장소에서만 말을 하지 못하는 언어·정서적 장애로, 가정과 학교에서의 이해와 지원이 매우 중요합니다. 이 글에서는 선택적 함구증의 기본 증상과 원인, 치료 방법을 설명하고, 가정과 학교에서 실천할 수 있는 대응 방안을 상세히 다루겠습니다.

 

선택적 함구증 치료 방법

 

선택적 함구증 치료는 조기 개입이 핵심입니다. 아동이 언어를 전혀 사용하지 않는 상황이 장기화될 경우, 대인관계 발달과 학업 능력에까지 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 치료 방법으로는 주로 인지행동치료, 놀이치료, 언어치료가 활용되며, 경우에 따라 약물치료가 병행되기도 합니다.
인지행동치료는 아동이 두려움을 점진적으로 극복할 수 있도록 작은 단계부터 대화 환경을 확장해 나가는 방식입니다. 예를 들어, 가족과 집에서 자연스럽게 대화한 뒤 점차 친한 친구, 소규모 학급 환경으로 확장하는 것입니다. 놀이치료는 말하기 강요가 아닌 놀이를 통해 정서적 안정을 돕고 언어적 시도를 자연스럽게 이끌어냅니다. 언어치료는 발음이나 표현력 자체보다 의사소통 자신감을 높이는 데 초점이 맞춰져 있습니다.
또한, 전문가와 부모, 교사가 긴밀히 협력하는 것이 중요합니다. 치료 과정에서 부모는 아동의 성취를 과도하게 평가하기보다 작은 변화에도 긍정적인 피드백을 주는 역할을 해야 합니다. 교사는 학업 성취보다 아동의 심리적 안정에 우선순위를 두고 수업 환경을 조정할 필요가 있습니다.

 

학교에서의 대응 방법

 

학교는 아동 선택적 함구증이 가장 두드러지게 나타나는 공간입니다. 가정에서는 말을 잘하지만 학교에서는 침묵하는 경우가 많기 때문에, 교사와 또래의 이해가 반드시 필요합니다.
우선, 교사는 아동에게 말하기를 강요하지 않아야 합니다. 강제적인 질문이나 발표 요구는 불안감을 심화시켜 상황을 악화시킬 수 있습니다. 대신, 아동이 편안하게 표현할 수 있는 대체 의사소통 수단을 마련하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 카드로 의사를 표현하거나, 그림이나 글을 통해 대답하게 하는 방식입니다. 또한, 또래 학생들에게는 해당 아동을 ‘말하지 않는다’고 낙인찍지 않도록 교육이 필요합니다.
학교 차원에서는 심리상담 교사, 특수교사와 협력하여 아동이 점진적으로 자신감을 가질 수 있는 환경을 조성해야 합니다. 소규모 모둠활동이나 발표 대신 글쓰기, 역할극 참여 등 다양한 학습 방법을 통해 점차적으로 대화 환경에 노출시키는 것이 효과적입니다. 가장 중요한 것은 아이가 실패하더라도 비난하지 않고, 시도 자체를 인정해 주는 분위기를 조성하는 것입니다.

 

가정에서의 대응 방법

 

가정은 아동에게 가장 안정적인 공간이자 회복의 기반이 되는 곳입니다. 부모는 선택적 함구증을 단순한 고집이나 성격 문제로 치부하지 말고 심리적 어려움으로 이해해야 합니다. 집에서는 아이가 충분히 표현할 수 있도록 인내심을 가지고 기다려주는 태도가 필요합니다.
아이가 말하지 않는다고 지나치게 걱정하거나, 억지로 말을 시키려는 행동은 피해야 합니다. 대신 아이가 좋아하는 활동을 함께 하면서 자연스럽게 대화 기회를 만들고, 작은 성취에도 칭찬과 격려를 아끼지 않는 것이 좋습니다. 예를 들어, 한두 단어라도 시도했다면 “네가 해줘서 고마워”라는 말로 긍정적인 경험을 강화할 수 있습니다.
또한, 부모 스스로 불안을 줄이는 것도 중요합니다. 선택적 함구증은 적절한 치료와 환경 조성으로 충분히 호전될 수 있으므로, 전문가 상담을 병행하며 장기적 관점에서 접근하는 것이 바람직합니다. 가족이 함께 치료 과정에 참여하면 아동의 안정감은 더욱 커지고 회복 속도도 빨라집니다.

 

 

아동 선택적 함구증은 단순한 수줍음이 아닌 치료가 필요한 심리적 문제입니다. 치료 과정에서는 전문가의 지도와 더불어 가정과 학교의 협력이 반드시 필요합니다. 부모와 교사가 강압적 태도 대신 이해와 격려로 함께 한다면, 아동은 점차적으로 언어 표현에 자신감을 회복할 수 있습니다. 작은 변화부터 인내심 있게 지켜봐 주는 것이 선택적 함구증 극복의 가장 큰 힘이 됩니다.