신경성 식욕부진증 증상과 진단 기준 상세 가이드

 

 

 

 

 

신경성 식욕부진증은 체중 증가에 대한 극심한 두려움과 왜곡된 신체 이미지 때문에 발생하는 섭식장애의 한 형태입니다. 단순한 식욕 저하와는 달리 심리적, 신체적, 사회적 요소가 복합적으로 얽혀 나타나며, 적절한 시기에 진단하고 치료하지 않으면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 본 글에서는 신경성 식욕부진증의 주요 증상, 진단 기준, 그리고 효과적인 치료 및 회복을 돕기 위한 방법을 구체적으로 살펴보겠습니다.

 

 

 

 

 

신경성 식욕부진증 증상

 

신경성 식욕부진증의 가장 대표적인 증상은 극단적인 체중 감량입니다. 환자는 자신이 이미 저체중임에도 불구하고 여전히 ‘뚱뚱하다’라는 인식을 가지며 체중 증가를 지나치게 두려워합니다. 이로 인해 식사량을 의도적으로 줄이거나 음식을 회피하고, 과도한 운동을 통해 체중을 소모하려는 행동을 보입니다.

또한 생리 주기가 불규칙하거나 완전히 중단되는 경우가 흔히 나타납니다. 장기간 지속될 경우 골밀도 감소, 빈혈, 심장 기능 저하, 탈수와 같은 신체적 문제를 동반할 수 있으며, 집중력 저하와 우울감, 불안 등 정신적인 증상도 동반됩니다. 특히 청소년이나 젊은 여성에게서 흔하게 발병하기 때문에 조기 발견이 중요합니다. 환자가 자신의 상태를 부정하거나 문제를 인정하지 않으려는 경향이 강하기 때문에, 주변 사람들이 미묘한 행동 변화를 눈여겨보는 것이 필요합니다.

 

 

신경성 식욕부진증 진단 기준

 

신경성 식욕부진증은 단순한 체중 부족으로 진단되지 않습니다. 세계보건기구(WHO)와 미국정신의학회(DSM-5)에서는 몇 가지 공통된 기준을 제시하고 있습니다. 첫째, 개인의 연령과 신장에 비해 현저히 낮은 체중을 유지하려는 행동이 나타나야 합니다. 둘째, 체중 증가나 비만에 대한 과도한 두려움이 존재합니다. 셋째, 자신의 체형이나 체중에 대한 왜곡된 인식이 확인됩니다.

의사는 체질량지수(BMI), 신체검사, 혈액검사, 심리검사 등을 통해 환자의 상태를 종합적으로 평가합니다. 특히 진단 과정에서 중요한 것은 단순히 숫자상의 체중이 아니라, 체중과 관련된 심리적 불안과 행동 패턴을 함께 확인하는 것입니다. 예를 들어, 환자가 음식을 숨기거나 몰래 버리는 행동, 가족이나 친구 앞에서 식사하기를 꺼리는 행동 등도 진단 과정에서 중요한 단서로 작용합니다.

 

 

신경성 식욕부진증 치료와 회복 과정

 

신경성 식욕부진증 치료는 단순한 체중 회복을 목표로 하지 않습니다. 오히려 왜곡된 인식과 심리적 불안을 교정하고 건강한 생활 습관을 되찾는 것이 핵심입니다. 대표적으로는 정신치료(인지행동치료, 가족치료 등), 영양 상담, 약물치료가 병행됩니다.

인지행동치료는 체중과 체형에 대한 왜곡된 사고를 교정하는 데 효과적이며, 가족치료는 특히 청소년 환자에게 중요한 역할을 합니다. 또한 영양사는 균형 잡힌 식단과 체중 회복을 돕고, 필요시 항우울제나 항불안제를 통해 정서적 안정을 지원하기도 합니다.

회복 과정에서 중요한 점은 단기간의 치료로 완치가 어렵다는 사실입니다. 증상 완화 후에도 재발 위험이 있기 때문에 장기적인 관리와 정기적인 상담이 필요합니다. 주변 가족과 친구들의 이해와 지지가 치료 효과를 높이는 데 큰 힘이 되며, 환자가 자기 자신을 긍정적으로 받아들이는 환경을 마련하는 것이 중요합니다.

 

 

신경성 식욕부진증은 단순히 체중 문제가 아닌, 신체적·심리적·사회적 요인이 얽힌 복합적인 질환입니다. 조기 발견과 정확한 진단, 전문적인 치료가 이루어질 때 환자는 회복의 길로 나아갈 수 있습니다. 만약 주변에서 식욕부진증이 의심되는 행동을 보이는 사람이 있다면, 혼자 해결하려 하기보다 전문가의 도움을 권유하는 것이 필요합니다. 건강한 회복은 함께하는 과정에서 더욱 확실하게 다가옵니다.